Msikiti Mkuu wa Kilwa

Msikiti Mkuu wa Kilwa ni msikiti wa sharika kwenye kisiwa cha Kilwa Kisiwani, uliopo Kilwa Masoko katika wilaya ya Kilwa, mkoa wa Lindi, nchini Tanzania. Msikiti huu ulianzishwa katika karne ya kumi, lakini hatua kuu mbili za ujenzi zilianzia karne ya kumi na moja au kumi na mbili na kumi na tatu, mtawaliwa. Ni mwongoni mwa misikiti ya mwanzo iliyosalia pwani ya Uswahilini na ni mwongoni mwa misikiti ya kwanza kujengwa bila ua.

Ni jumba ndogo la sala la kaskazini la awamu ya kwanza ya ujenzi na lilijengwa katika karne ya 11 au ya 12. Liliikuwa na jumla ya ghuba 16, yaliyotegemezwa na nguzo tisa, ambazo awali zilichongwa kwa matumbawe lakini baadaye zikabadilishwa kwa mbao. Msikiti huo, ambao ulikuwa una paa kabisa, labda ulikuwa mmoja wa misikiti ya kwanza kujengwa bila ua.

Lilirekebishwa katika karne ya 13 kwa kuongeza nguzo za pembeni, mbao, mihimili inayopita.

Mwanzoni mwa karne ya kumi na nne, Sultan al-Hasan ibn Sulaiman, ambaye pia alijenga Ikulu ya Husuni Kubwa iliyo karibu, aliongeza upanuzi wa kusini ambao ulijumuisha kuba kubwa. Kuba hili lilielezewa na Ibn Battuta baada ya kutembelea Kilwa mwaka 1331. Maelezo ya Ibn Battuta hayakuwa sahihi kabisa ingawa, akidai kwamba msikiti huo ulikuwa umetengenezwa kwa mbao kabisa, wakati kuta za mawe zilipatikana kabla ya karne ya kumi na nne.

Usanifu

Msikiti huu ulioko pwani ya Afrika Mashariki, ulikuwa mojawapo ya majengo mengi ya Kilwa ambayo yalijengwa kwa mtindo wa kawaida wa wakati wake. Kama jina lake linavyodokezwa ulikuwa kubwa zaidi kuliko misikiti mingine ilioyojengwa kwenye kisiwa hicho. Kuta za msikiti zilijengwa na kuendelezwa kwa mawe ya matumbawe ya mraba na lenye mkondo.